Năm 2018, có tới 4.186.432 lượt du khách nước ngoài đến Lào, tăng 8,2% so năm 2017, trong đó khách du lịch từ khu vực châu Á - Thái Bình Dương chiếm tới 94,16%. Khu vực duy nhất có lượng du khách vào Lào năm 2018 giảm là Châu Phi-Trung Đông, tuy nhiên số lượng khách khu vực này chỉ chiếm 0,22% tổng lượng khách nên ảnh hưởng không đáng kể. Với dân số khoảng 7 triệu người hiện nay, Lào là một trong những nước có lượng du khách nước ngoài đến du lịch tính theo tỷ lệ dân số là ở mức cao trong khu vực.

Năm vừa qua được Chính phủ Lào xác định là Năm Du lịch Lào 2018 với nhiều biện pháp thu hút du khách nước ngoài, đặc biệt là kêu gọi tư nhân đầu tư hoặc xây mới các địa điểm du lịch ngoài trời. Một ví dụ điển hình là sau khi đầu tư và nâng cấp Vườn tượng phật tại ngoại ô Vientiane, ngành du lịch Lào đã thu hút tới gần 300 nghìn lượt du khách đến thăm trong năm 2018.

Trong nước, Lào tập trung tổ chức 11 lễ hội lớn tại các tỉnh cũng như tổ chức Tết cổ truyền dân tộc với các hoạt động quảng bá du lịch. Tại nước ngoài, Lào tập trung quảng bá du lịch tại các thị trường du lịch tiềm năng như Việt Nam, Thái-lan, Nhật Bản, Đức, Pháp, Anh. Lào cũng áp dụng thử nghiệm miễn lệ phí thị thực đối với du khách bốn nước châu Âu là Đan Mạch, Na Uy, Phần Lan và Thụy Điển.

Bộ Thông tin, Văn hóa và Du lịch Lào vừa công bố cho biết, ngành du lịch năm 2018 đã đóng góp vào nền kinh tế Lào tới hơn 755 triệu 342 ngàn USD, tăng 17% so năm trước. Khách nước ngoài đến Lào chi tiêu có xu hướng ngày càng tăng, đặc biệt là du khách châu Âu. Năm nay, Lào đặt chỉ tiêu thu hút du khách nước ngoài là 4 triệu 500 nghìn lượt, trong đó khách Trung Quốc khoảng một triệu lượt, tuy nhiên Lào chỉ dự kiến mức thu từ ngành du lịch năm nay tương đương năm 2018.